37

Την παραχώρηση σε ευρωπαϊκές αμυντικές βιομηχανίες συμβολαίων, ύψους περίπου 4,5 δισ. λιρών Αγγλίας (2,51 τρισ. δρχ.), για την προμήθεια αμυντικών συστημάτων, που θα καλύψουν τις ανάγκες της RΑF τις επόμενες δεκαετίες, ανακοίνωσε η βρετανική κυβέρνηση. Προηγήθηκε έντονη διαμάχη μεταξύ της αμερικανικής κυβέρνησης και του γαλλογερμανικού άξονα.

Τα συμβόλαια αφορούν στην αγορά πυραύλων αέρος-αέρος Meteor και μεταγωγικών αεροσκαφών μεγάλης μεταφορικής ικανότητας Α400Μ που θα αντικαταστήσουν τα υφιστάμενα C-130. Η βρετανική κυβέρνηση σκοπεύει να χρηματοδοτήσει το πρόγραμμα των Meteor με ένα δισ. λίρες (558,2 δισ. δρχ.), ενώ για το πρόγραμμα των 25 μεταγωγικών αεροσκαφών, που θα κατασκευάσει η Airbus, θα διατεθούν περίπου 3,5 δισ. λίρες (1,95 τρισ. δρχ.). Οι πύραυλοι θα τοποθετηθούν στα 232 μαχητικά Eurofighter που προτίθεται να προμηθευτεί η βρετανική πολεμική αεροπορία, αναβαθμίζοντας σημαντικά τις ικανότητες των ευρωπαϊκών μαχητικών, τα οποία προβλέπεται να ενταχθούν στο δυναμικό της RAF τo 2002. Ο αριθμός των πυραύλων που θα αγοραστούν δεν έγινε γνωστός.


Με την υλοποίηση των δύο προγραμμάτων, η βρετανική βιομηχανία αναμένεται ότι θα διασφαλίσει περίπου 5.000 θέσεις εργασίας. Οι πύραυλοι Μeteor έχουν σχεδιαστεί και θα κατασκευαστούν από διεθνή κοινοπραξία της βρετανικής BaE Systems με τη γαλλική Aerospatiale Matra και άλλες γερμανικές, ισπανικές και σουηδικές βιομηχανίες. Αντίστοιχα, για τη στρατιωτική έκδοση του Airbus υπολογίζεται ότι θα δημιουργηθούν περίπου 3.000 θέσεις εργασίας σε τέσσερα εργοστάσια της Βρετανίας.


Οπως αναφέρει η εφημερίδα The Guardian, τα δύο προγράμματα της RAF προκάλεσαν την προσωπική παρέμβαση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Μπιλ Κλίντον, ο οποίος θορυβημένος από το ενδεχόμενο σταδιακής ανεξαρτητοποίησης των ευρωπαϊκών Ενόπλων Δυνάμεων από τις αμερικανικές βιομηχανίες απέστειλε επιστολή στον πρωθυπουργό Τόνοι Μπλερ. Για το ίδιο θέμα, επικοινώνησαν γραπτώς με το Βρετανό πρωθυπουργό ο Γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ και ο Γερμανός καγκελάριος Γκέρχαρντ Σρέντερ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ