Η Philip Morris καταπολεμούσε τις… έρευνες για το παθητικό κάπνισμα

29

Δύο δισεκατομμύρια δολάρια ξόδεψε η μεγαλύτερη καπνοβιομηχανία στον κόσμο, η Philip Morris, στην προσπάθειά της να διαστρεβλώσει ή και να μπλοκάρει μια διεθνή επιστημονική μελέτη για τις αρνητικές επιπτώσεις του παθητικού καπνίσματος, όπως γράφει η εφημερίδα Guardian την Παρασκευή.

Τα πορίσματα της μελέτης του Διεθνούς Ερευνητικού Ινστιτούτου για τον Καρκίνο (IARC) έδειξαν πως υπάρχει αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου σε όσους συμβιώνουν ή βρίσκονται στον ίδιο χώρο εργασίας με καπνιστές.

Οπως μεταδίδει το BBC, η βρετανική ιατρική επιθεώρηση Lancet κατηγόρησε την Philip Morris για απόπειρα παρεμπόδισης της διαδικασίας της μελέτης, ενώ σε κύριο άρθρο του προειδοποιεί τους επιστήμονες να μην εμπιστεύονται κερδοσκοπικές εταιρείες. Σε άρθρο τους στο Lancet, η Ελίζα Ονγκ και ο καθηγητής του Υγειονομικού Ινστιτούτου του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Στάντον Γκλαντζ, υποστηρίζουν πως η Philip Morris κινήθηκε με μυστικότητα και χρησιμοποίησε εταιρείες δημοσίων σχέσεων και νομικής προστασίας για να δημιουργηθεί ένα κλίμα αμφισβήτησης γύρω από τα πορίσματα της μελέτης. Η αμερικάνικη καπνοβιομηχανία τρομοκρατήθηκε με την προοπτική πως τα πορίσματα της δεκάχρονης ευρωπαϊκής μελέτης θα οδηγούσαν στην καταστολή του καπνίσματος στους δημόσιους χώρους.

Οι αρθρογράφοι της επιθεώρησης Lancet εξέτασαν απόρρητα έγγραφα της Philip Morris, συζήτησαν με τους ερευνητές του IARC και συμπέραναν ότι από το 1993 η Philip Morris φοβόταν πως η δημοσιοποίηση της συγκεκριμένης μελέτης θα είχε παρόμοια αποτελέσματα στην Ευρώπη με εκείνα που είχε στις ΗΠΑ η έρευνα της Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Προστασίας το 1992.

Το Σεπτέμβριο του 1993 η Philip Morris διέθεσε δύο εκατομμύρια δολάρια από τον ετήσιο προϋπολογισμό της -όσο δηλαδή είχε κοστίσει συνολικά η δεκάχρονη έρευνα του Ινστιτούτου- για να υλοποιήσει τα σχέδιά της εναντίον της μελέτης του IARC. Ενα επιπλέον ποσό τεσσάρων εκατομμυρίων διατέθηκε για την πραγματοποίηση ερευνών με στόχο την αντίκρουση των πορισμάτων του IARC.

Η καπνοβιομηχανία έκανε επίσης προσπάθειες να οργανώσει μια αξιόπιστη επιστημονικά ερευνητική ομάδα Ευρωπαίων επιστημόνων, για να ενισχύσει την άποψη ότι η έκθεση στο παθητικό κάπνισμα είναι αβλαβής. Η προσπάθειά της, όμως, αυτή έπεσε στο κενό.

Στις 8 Μαρτίου του 1998 η εφημερίδα Sunday Telegraph έγραψε πως η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας κρατούσε αδημοσίευτη μία έρευνα που, ούτε λίγο ούτε πολύ, υποστήριζε πως το παθητικό κάπνισμα μπορούσε ακόμη και να αποτελέσει ασπίδα στον καρκίνο των πνευμόνων. Ο χρόνος δημοσίευσης του σχετικού άρθρου στην Telegraph δεν ήταν τυχαίος. Λίγες ημέρες αργότερα, δόθηκε στη δημοσιότητα η μελέτη του IARC, σύμφωνα με την οποία οι παθητικοί καπνιστές έχουν 16% περισσότερες πιθανότητες να προσβληθούν από καρκίνο του πνεύμονα. Ομως, η αξιοπιστία αυτού του πορίσματος είχε δεχθεί πλήγμα, λόγω των εντυπώσεων που προκάλεσε το άρθρο της Telegraph.

H Philip Morris δεν θα μπορούσε να είναι περισσότερο ικανοποιημένη από το αποτέλεσμα…

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ