67

Αντίθετα με ό,τι λέγεται δεν υπάρχουν εδώ τρικέφαλοι χοίροι.

Κι όμως, αυτή η μικροσκοπική νήσος υψίστης ασφάλειας, που βρίσκεται μόλις 2,4 χιλιόμετρα από το εύπορο Νορθ Φορκ του Λονγκ Αϊλαντ, είναι η έδρα του Κέντρου για τις Ασθένειες των κτηνών. Εκεί οι επιστήμονες μελετούν μερικούς από τους πιο μολυσματικούς ζωικούς ιούς.


Το εργαστήριο έγινε γνωστό από το μπεστ-σέλερ του Νέλσον ντε Μιλ, Πλαμ Αϊλαντ, που μιλούσε για κλεμμένους ιούς και δολοφονημένους επιστήμονες.


Τώρα που το υπουργείο Γεωργίας θέλει να αναβαθμίσει το εργαστήριο, επιτρέποντας μάλιστα στους επιστήμονες να ερευνήσουν ασθένειες των ζώων που θέτουν σε κίνδυνο τη ζωή των ανθρώπων, οι αξιωματούχοι καθησυχάζουν τους πολίτες διοργανώνοντας περιοδείες για δημοσιογράφους και βουλευτές.


Η Γουίντα Μαρτίνεζ, διευθύντρια του ειδικού τμήματος της υπηρεσίας γεωργικής έρευνας, είπε σε δημόσια συγκέντρωση ότι ένα σύγχρονο εργαστήριο στο Πλαμ Αϊλαντ είναι απαραίτητο για την προστασία της δημόσιας υγείας. Προειδοποίησε για την εξάπλωση νέων ασθενειών και αναφέρθηκε στον ιό του Νείλου, που κόστισε τη ζωή έξι κατοίκων της Νέας Υόρκης το Σεπτέμβριο.


Μελετάται η αναβάθμιση του εργαστηρίου σε Βιοασφάλεια επιπέδου 4, το υψηλότερο επίπεδο ασφάλειας.

Associated Press