Μεχμέτ Οζ: Ένας «εκλεκτός» του Ερντογάν για τη Γερουσία των ΗΠΑ

«Ο σκοπός αγιάζει τα μέσα»;

Ο Δρ Οζ λειτούργησε ως άτυπος σύμβουλος της προεδρίας Τραμπ για την COVID-19, προωθώντας από τη συχνότητα του υπερσυντηρητικού δικτύου Fox News τη χρήση της υδροξυχλωροκίνης, ενώ ήταν κάτοχος μετοχών αξίας 630.000 δολαρίων σε δύο εταιρείες κατασκευής και διανομής του εν λόγω φαρμάκου. Κατά τα λοιπά, ζητούσε τους τελευταίους μήνες δημόσια να απολυθεί ο Δρ Άντονι Φάουτσι από τη θέση του Επικεφαλής Ιατρικού Συμβούλου του προέδρου των ΗΠΑ.

Από την περασμένη άνοιξη εν τω μεταξύ και έπειτα από χρόνια επικρίσεων μελών της ιατρικής κοινότητα ενατίον του για αντιεπαγγελματισμό -με την προώθηση αντιεπιστημονικών συμβουλών και θεραπειών μέσα από την τηλεοπτική του εκπομπή- το Πανεπιστήμιο Κολούμπια διέκοψε αθόρυβα τις σχέσεις με τον Δρα Οζ, διαγράφοντα από την ιστοδελίδα το προφίλ του.

Μιλώντας τότε στο Business Insider, εκπρόσωπος του Πανεπιστημίου Κολούμπια απέδωσε την κίνηση στη συνταξιοδότηση του Μεχμέτ Οζ -που όπως όμως ανέφερε έγινε το 2018- διαβεβαιώνοντας ότι δεν είχε καμία σχέση με την υποψηφιότητά του για τη Γερουσία.

Στο ίδιο πανεπιστήμιο είχε εν τω μεταξύ επιβληθεί το 2004 πρόστιμο 2.000 δολαρίων από το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας για παραβιάσεις του νόμου AWA περί προστασίας των ζώων, έπειτα από έρευνα βάσει επώνυμης καταγγελίας κτηνιάτρου για βάναυση κακοποίηση και θανάτωση περίπου χιλίων θηλαστικών -κουταβιών, κουνελιών, τρωκτικών και γουρουνιών- σε επιστημονικά πειράματα του Δρος Οζ.

Η υπόθεση ήρθε και πάλι τώρα στο προσκήνιο εν μέσω της προεκλογικής του εκστρατείας. Μιλώντας στις αρχές της εβδομάδας στην Washington Post, ο πρώην επικεφαλής στο τμήμα καρδιοχειρουργικής στο ιατρικό πρόγραμμα του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Δρ Έρικ Ρόουζ, αποκάλυψε ότι ο πάλαι ποτέ στενός συνεργάτης του, Δρ Οζ, του τηλεφώνησε πρόσφατα -πρώτη φορά εδώ και χρόνια- ζητώντας του να τον στηρίξει «με δημόσια δήλωση ότι δεν έφερε ευθύνη για τη φερόμενη απάνθρωπη μεταχείριση» των ζώων.

Ο Δρ Ρόουζ δήλωσε ότι αρνήθηκε να το κάνει, κρίνοντας ότι θα ήταν οιονεί πολιτική χάρη.

Oz passes Fetterman for first time after Pennsylvania debate https://t.co/2Z9IJWYiIO pic.twitter.com/DC4ZyeRTVJ

— The Hill (@thehill) November 4, 2022

Αμφίρροπη αναμέτρηση

Στις κάλπες αυτής της Τρίτης, ο Μεχμέτ Οζ είναι αντίπαλος του Δημοκρατικού νυν αντικυβερνήτη της Πενσυλβάνια, Τζον Φέτερμαν.

Γέννημα-θρέμμα της πολιτείας, γιός μιας εύπορης οικογένειας Ρεπουμπλικανών, ο 53χρονος Φέτερμαν ανήκει στην αριστερή πτέρυγα των Δημοκρατικών.

Σπούδασε Χρηματοοικονομικά στο τοπικό Κολλέγιο Ολμπράιτ, Διοίκηση Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ και Δημόσια Πολιτική στο Χάρβαρντ.

Άρχισε την επαγγελματική καριέρα του ως ασφαλιστής. Την παράτησε για να εργαστεί ως διευθυντής ενός προγράμματος στήριξης των νέων στο Μπάρντοκ: μια παρηκμασμένη περιοχή στο Πίτσμπουργκ, της οποίας εξελέγη λίγο αργότερα δήμαρχος, το 2005. Παρέμεινε στο αξίωμα 14 χρόνια, αναμορφώνοντας ριζικά το Μπάντοκ, με κοινωνικά προγράμματα και στήριξη της τοπικής οικονομίας.

Ως αντικυβερνήτης της Πενσυλβάνια από το 2019 προσέλκυσε τα φώτα της δημοσιότητας με την εκστρατεία του υπέρ της αποποινικοποίησης της κάνναβης και κατά των ψευδών ισχυρισμών του Ντόναλντ Τραμπ για νίκη του Τζο Μπάιντεν στην πολιτεία με νοθεία.

Με σήμα κατατεθέν την απλή εμφάνισή του, τον λιτό τρόπο ζωή του και τα τατουάζ του και με εχέγγυο την κοινωνική προσφορά στον τόπο του, διεκδικεί δεύτερη φορά τη θέση του γερουσιαστή της πολιτείας.

Τον περασμένο Μάιο, λίγο πριν κερδίσει το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος, υπέστη εγκεφαλικό από το οποίο ακόμη  αναρρώνει. Στις δημοσκοπήσεις ήταν σταθερά πρώτος έναντι του Οζ, μέχρι το πρόσφατο και μοναδικό τηλεοπτικό ντιμπέιτ μεταξύ τους.

Πολιτικοί αναλυτές λένε ότι οι Δημοκρατικοί «πυροβόλησαν τα πόδια τους» δίνοντας το «πράσινο φως» για την τηλεοπτική αναμέτρηση, τη στιγμή που ο Φέτερμαν δεν έχει ξεπεράσει πλήρως τις δυσκολίες στην ομιλία.

Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις φέρουν τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο πλέον να προηγείται, έστω και οριακά. Σε έρευνα των USA TODAY/Suffolk University, το 7% όσων υποστηρίζουν άλλους υποψηφίους γερουσιαστές σε αυτή την κούρσα ή είναι αναποφάσιστοι δήλωσαν ότι θα ψήφιζαν τον Φέτερμαν αν δεν είχε πάθει εγκεφαλικό.

Ο Δρ Οζ και το επιτελείο του εν τω μεταξύ συνεχίζουν τα «χτυπήματα κάτω από τη μέση», με προεκλογικά σποτ σαν και αυτό.

He’s the most radical candidate in the country. pic.twitter.com/Z2jr8yowos

— Dr. Mehmet Oz (@DrOz) August 15, 2022

Μάχη «κορυφής»

Με την Πενσυλβάνια να εξελίσσεται σε μια από τις πιο κρίσιμες πολιτείες για τον έλεγχο του Κογκρέσου, στην προεκλογική κούρσα τώρα επιστρατεύονται τα «βαρέα» όπλα.

Στο τελευταίο αυτό Σαββατοκύριακο πριν ανοίξουν οι κάλπες, προγραμματίστηκαν κοινές εμφανίσεις του προέδρου Μπάιντεν και του πρώην προέδρου Ομπάμα με τον Τζον Φέτερμαν από τη μια, του Ντόναλντ Τραμπ με τον Μεχμέτ Οζ από την άλλη.

«Αφού “όργωσαν” τη χώρα με περιοδείες για τις ενδιάμεσες εκλογές, ο Τζο Μπάιντεν και ο Ντόναλντ Τραμπ τελειώνουν την προεκλογική εκστρατεία με κοινό έδαφος την Πενσυλβάνια», γράφει το Politico.

«Αυτό το πεδίο μάχης, που πρέπει να κερδίσουν, έχει αναδειχθεί σε μάχη δια αντιπροσώπων μεταξύ των δύο ανδρών» ως «μια πιθανή ρεβάνς για το 2024», σχολιάζει αναφερόμενο στις επόμενες προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ.

«Τα επιτελεία τους γνωρίζουν πολύ καλά ότι η επιτυχία οποιασδήποτε μελλοντικής εκστρατείας θα βασιστεί και πάλι σε μεγάλο βαθμό στην Πενσυλβάνια», τονίζει. «Ωστόσο, η  καθυστερημένη προεκλογική περιοδεία στην πολιτεία απειλεί να αναδείξει τα σημερινά τρωτά σημεία τους».