Τουρκία & Βαλκάνια

«Η μάχη ενάντια στον αφθώδη πυρετό βρίσκεται κοντά στο τέλος της. Θέτουμε την κρίση υπό έλεγχο, όμως δεν πρέπει να εφησυχάζουμε.» Αυτό ανακοίνωσε την Πέμπτη ο Βρετανός πρωθυπουργός, Τόνι Μπλερ, καθιστώντας πλέον σχεδόν βέβαιη την προκήρυξη γενικών εκλογών για τις 7 Ιουνίου.

Αίτηση αποφυλάκισης του Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς αναμένεται να καταθέσει την Πέμπτη ο δικηγόρος του πρώην προέδρου της Γιουγκοσλαβίας, την ώρα που η γενική εισαγγελέας του ICTY εμμένει ότι είναι θέμα χρόνου η έκδοση Μιλόσεβιτς στη Χάγη. Από την πλευρά του, ο Ζόραν Τζίντζιτς τονίζει ότι η επίμαχη δίκη για εγκλήματα πολέμου θα γίνει στο Βελιγράδι.

Η Βόρειος Κορέα δήλωσε έτοιμη να επεκτείνει το μορατόριουμ πυραυλικών δοκιμών τουλάχιστον έως το 2003, τόνισε ο πρόεδρος της χώρας, Κιμ Γιονγκ Ιλ, στην αντιπροσωπεία της ΕΕ που επισκέπτεται (σε ένα ιστορικό ταξίδι) τη χώρα.

Σε ενέδρα Αλβανών ανταρτών έπεσαν τα ξημερώματα της Πέμπτης δύο ακόμη στρατιώτες της ΠΓΔΜ κοντά στο Κουμάνοβο, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους· μία θλιβερή εξέλιξη, που ενισχύει τους φόβους για αναζωπύρωση της κρίσης στην περιοχή. Η κυβέρνηση δίνει τώρα τελεσίγραφο στους εξτρεμιστές που δρουν στο Κουμάνοβο να εγκαταλείψουν τη χώρα έως τις 15:00 σήμερα το μεσημέρι.

Δημοσκόπηση αποκαλύπτει ότι οι Αμερικανοί στην πλειονότητά τους τάσσονται υπέρ της θανατικής ποινής, μολονότι το 68% πιστεύει πως ορισμένες φορές χάνουν τη ζωή τους αθώοι.

Η πρόεδρος των Φιλιππίνων Γκλόρια Αρόγιο επισκέφθηκε την Πέμπτη τον έκπτωτο προκάτοχό της, Τζόζεφ Εστράντα, προκειμένου να βεβαιωθεί αν ο πρώην πρόεδρος έχει όλες τις ανέσεις στη φυλακή υψίστης ασφαλείας όπου κρατείται, έξω από τη Μανίλα.

Η τρελή κούρσα ενός λεωφορείου, που είχε καταλάβει την Πέμπτη ένοπλος, και το οποίο καταδίωκε επί αρκετή ώρα η αστυνομία, κατέληξε σε τραγωδία. Η σύγκρουσή του με αρκετά οχήματα πριν σταματήσει προκάλεσε το θάνατο της οδηγού και τον τραυματισμό άλλων επτά πολιτών.

Εξήντα πέντε άτομα έχουν ανασύρει νεκρά έως τα ξημερώματα της Πέμπτης τα σωστικά συνεργεία, τα οποία συνεχίζουν το έργο τους στα συντρίμμια της πολυκατοικίας που κατέρρευσε την Τρίτη το βράδυ από κατολισθήσεις στην επαρχία Γουλόνγκ της νοτιοανατολικής Κίνας.

Τουλάχιστον 30.000 Αμερικανοί δίνουν τέλος στη ζωή τους κάθε χρόνο, ενώ περίπου 20.000 πέφτουν θύματα δολοφονικών επιθέσεων. Οι αυτοκτονίες είναι η όγδοη αιτία θανάτου στις ΗΠΑ, όπως ανακοίνωσε ο αρμόδιος για θέματα δημόσιας υγείας, γιατρός Ντέιβιντ Σάτσερ.

Ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζορτζ Ο. Μπους, απηύθυνε τα ξημερώματα της Πέμπτης έκκληση να τερματιστεί ο κύκλος της βίας στην ΠΓΔΜ, και εξέφρασε την υποστήριξή του στις προσπάθειες του προέδρου της χώρας, Μπόρις Τραϊκόφσκι, για την εξεύρεση πολιτικής λύσης στις εθνοτικές διαμάχες.

Το αμερικανικό Πεντάγωνο ανακοίνωσε τα ξημερώματα της Πέμπτης ότι η εντολή για το «πάγωμα» όλων των στρατιωτικών σχέσεων με την Κίνα, που είχε εκδοθεί νωρίτερα, ήταν λανθασμένη. Παράλληλα, επισήμανε ότι οι σχέσεις και οι επαφές με το Πεκίνο σε αυτό το επίπεδο αποτελούν αντικείμενο εξέτασης κατά περίπτωση.

Αμερικανοί ειδικοί έχουν σπεύσει στην περιοχή Ογκόνι της Νιγηρίας, προκειμένου να ελέγξουν την επαπειλούμενη οικολογική καταστροφή στα νότια του Δέλτα του Νίγηρα από άγνωστης έκτασης πετρελαιοκηλίδα. Αυτό ανακοίνωσε την Τετάρτη η μεγάλη εταιρεία πετρελαιοειδών Shell.

Την απόφαση να «παγώσουν» τις στρατιωτικές τους σχέσεις με την Κίνα έλαβαν την Τετάρτη οι ΗΠΑ. Σε ανακοίνωση του υπουργείου Αμυνας αναφέρεται ότι το μέτρο αυτό κρίνεται αναγκαίο, εφόσον το Πεκίνο εξακολουθεί να κρατά καθηλωμένο το κατασκοπευτικό ΕΡ-3.

Την έντονη ανησυχία του για τις προσπάθειες φίμωσης των δημοσιογράφων σε παγκόσμιο επίπεδο εξέφρασε την Τετάρτη ο γγ του Συμβουλίου της Ευρώπης, Βάλτερ Σβίμερ, σε μήνυμά του με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα για την Ελευθερία του Τύπου.

Πολύ θετικές χαρακτήρισε την Τετάρτη τις προτάσεις του Γκέρχαρντ Σρέντερ για τη μεταρρύθμιση της ΕΕ ο Βέλγος πρωθυπουργός, Γκι Φερχόφστατ. Αντίθετα, ο Αυστριακός καγκελάριος, Βόλφγκανγκ Σούσελ, σχολίασε ότι πρόκειται για τη δημιουργία «ευρωπαϊκού υπερκράτους».

Χλιαρή ήταν η πρώτη αντίδραση της Ρωσίας στα σχέδια του Μπους για την αντιπυραυλική προστασία της χώρας του. Ο επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας, Ιγκόρ Ιβανόφ, δήλωσε την Τετάρτη ότι η Μόσχα είναι έτοιμη να συζητήσει με τις ΗΠΑ, θεωρεί όμως απαραίτητη τη συμφωνία για τους βαλλιστικούς πυραύλους του 1972.

Τη συμμετοχή του στον Ιρλανδικό Δημοκρατικό Στρατό κατά τη δεκαετία του 70 ομολόγησε την Τετάρτη ο υπουργός Παιδείας της Β.Ιρλανδίας. Ο Μάρτιν ΜακΓκίνες διευκρίνισε, ωστόσο, ότι δεν πρόκειται να αποκαλύψει τα ονόματα άλλων μελών του IRA.

Θερμή υποδοχή επιφύλαξε την Τετάρτη η πολιτική ηγεσία της Βορείου Κορέας στην αντιπροσωπεία ανώτατων αξιωματούχων της ΕΕ, η οποία με επικεφαλής τον πρωθυπουργό της Σουηδίας, Γκέραν Πέρσον, πραγματοποιεί ιστορική επίσκεψη στη χώρα.

Ο Ισπανός δικαστής Μπαλτάσαρ Γκαρθόν ζήτησε την Τετάρτη από το ιταλικό Κοινοβούλιο την άρση της βουλευτικής ασυλίας του Σίλβιο Μπερλουσκόνι, προκειμένου να προσαχθεί σε δίκη για υπόθεση φοροδιαφυγής.

Για πρώτη φορά στην ιστορία της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν, μία γυναίκα αποφάσισε να υποβάλει υποψηφιότητα στις προεδρικές εκλογές, που θα διεξαχθούν στη χώρα στις 8 Ιουνίου.