Διάστημα

Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν να διαβάσουν τμήμα του γονιδιώματος μιας σπηλαιόβιας αρκούδας που έζησε στην Ευρώπη πριν από 40.000 χρόνια, ένα εγχείρημα που πολλοί θεωρούσαν αδύνατο. Η μέθοδος θα μπορούσε να αποκαλύψει αλληλουχίες του DNA των Νεάντερταλ.

Η δεκατής σχέση της Apple με την IBM σύντομα τερματίζεται. Το αφεντικό της Apple Στιβ Τζομπς ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι στους υπολογιστές της εταιρείας θα χρησιμοποιούνται από το 2006 επεξεργαστές Intel -το λογισμικό των Mac θα πρέπει να ξαναγραφεί.

Το ρομπότ-γεωλόγος Opportunity συνεχίζει από τα ξημερώματα της Δευτέρας να κυλάει ελεύθερα στην επιφάνεια του Αρη, καθώς οι μηχανικοί της της NASA κατάφεραν να τον απελευθερώσουν από έναν αμμόλοφο στον οποίο είχε κολλήσει για σχεδόν πέντε εβδομάδες.

Αύξηση του κινδύνου προσβολής από λευχαιμία σε παιδιά που ζουν κοντά σε πυλώνες υψηλής τάσης διαπιστώνεται σε μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, ωστόσο δεν τεκμηριώνεται πέραν αμφιβολίας η ύπαρξη σχέσης μεταξύ αιτίας και αποτελέσματος.

Μισό αιώνα ζωής γιόρτασε την Πέμπτη το Κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ και η επέτειος τιμήθηκε με κάθε επισημότητα, παρόντος του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν και του προέδρου του Καζακστάν, Νουρσουλτάν Ναζαρμπάγεφ.

Μια έκλαμψη ακτίνων γάμμα, ένα από τα πιο βίαια φαινόμενα του σύμπαντος, ίσως δημιούργησε στη Γη θρεπτικά συστατικά που βοήθησαν τον εποικισμό της ξηράς από φυτά πριν από 440 εκατ. χρόνια. Όμως η ίδια έκρηξη παράλληλα εξαφάνισε το 90% των ζώων του πλανήτη.

Ένας κομήτης που ανακαλύφθηκε στις 6 Μαΐου προστέθηκε στη λίστα της NASA με τα σώματα που θα μπορούσαν να συγκρουστούν με τη Γη. Η ανάλυση συνεχίζεται, αλλά η τρέχουσα εκτίμηση για τον κίνδυνο τον ερχόμενο αιώνα είναι περίπου ένα στα 120 εκατομμύρια.

Η μόνιμη αποθήκευση των πυρηνικών αποβλήτων δημιουργεί πονοκέφαλο στις αρχές της Σουηδίας, καθώς η χώρα άρχισε το κλείσιμο των πυρηνικών της μονάδων. Η πυρηνική βιομηχανία προτείνει την ταφή των αποβλήτων, ωστόσο η κυβέρνηση διστάζει να δώσει την άδεια.

Ομάδα χειρουργών στο Περού κατάφερε να διαχωρίσει πλήρως τα πόδια ενός κοριτσιού 13 μηνών το οποίο είναι γνωστό ως «η μικρή γοργόνα», εξαιτίας της σπάνιας ανωμαλίας με την οποία γεννήθηκε. Η Μιλάγρος Σερόν έπασχε από σειρηνομελία.

Ένα γονίδιο που επηρεάζεται από τη χρήση ναρκωτικών αποτέλεσε τη βάση για μια νέα θεραπεία η οποία σταματά την επιθυμία για ηρωίνη σε εθισμένους αρουραίους. Οι δοκιμές σε ανθρώπους ίσως απέχουν λίγα μόνο χρόνια.

Η Microsoft υπέβαλε τελικά μέχρι την προθεσμία της 1ης Ιουνίου τα σχέδιά της για την εφαρμογή των αντιμονοπωλιακών μέτρων που είχε επιβάλει πέρυσι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Αν η πρότασή της δεν κριθεί ικανοποιητική, αντιμετωπίζει πρόστιμο πέντε εκατ. δολαρίων την ημέρα.

Τα κριτήρια με τα οποία επιλέγουμε χρώματα είναι κοινά σε όλους τους πολιτισμούς, προκύπτει από έρευνα σε φυλές όλου του κόσμου. Οι περισσότεροι άνθρωποι διαλέγουν την ίδια απόχρωση όταν, για παράδειγμα, τους ζητείται να επιλέξουν «το απόλυτο μπλε».

Μια αμερικανική εταιρεία προσφέρθηκε να προσδιορίσει γενετική αλληλουχία του Τζέιμς Ουάτσον, ενός από τους δύο επιστήμονες που ανακάλυψαν τη δομή του DNA πριν από 50 χρόνια. Η 454 Life Sciences θα ολοκληρώσει την ανάλυση σε μόλις έναν χρόνο.

Ο άνθρωπος ίσως τελικά είναι αθώος για τον αφανισμό των μεγάλων και παράξενων θηλαστικών της Αυστραλίας στην αρχή της τελευταίας παγετώδους περιόδου. Το γιγάντιο καγκουρό και το μαρσιποφόρο λιοντάρι μάλλον εξαφανίστηκαν από το κρύο και την ξηρασία.

Περισσότερο ζωτικό χώρο για τα πουλερικά των εκτροφείων προβλέπει η εισήγηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την εισαγωγή νομοθεσίας που θα καλύπτει την μεταχείριση των πτηνών εντατικής εκμετάλλευσης. Η πρόταση επιτρέπει μέχρι 12 κοτόπουλα ανά τ.μ.

Η διάρκεια ζωής επηρεάζεται όχι μόνο από τη συνολική κατανάλωση θερμίδων αλλά και από τη σύσταση των τροφών, υποδεικνύει μελέτη σε έντομα. Μύγες των φρούτων που ακολουθούσαν διατροφή με λίγα λιπαρά και πρωτεΐνες έζησαν 82% περισσότερο από το σύνηθες.

Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας, ο πλησιέστερος γείτονας του δικού μας Μίλκι Ουέι, είναι τρεις φορές μεγαλύτερος σε πλάτος από ό,τι εκτιμούσαν οι αστρονόμοι, προκύπτει από νέες, ακριβέστερες μετρήσεις. Ο ασυνήθιστος σπειροειδής γαλαξίας έχει διάμετρο 220.000 έτη φωτός.

Το πρόγραμμα «Συνεργάτες στη Μάθηση», μια χορηγία προς τους Έλληνες εκπαιδευτικούς και μαθητές, με στόχο τη διάδοση των υπολογιστών στα σχολεία, παρουσίασε την Δευτέρα η εταιρεία Microsoft, σε κοινή συνέντεξη Τύπου με την υπουργό Παιδείας Μαριέττα Γιαννάκου.

Μια νέα ποικιλία γενετικά τροποποιημένου καλαμποκιού ξεκίνησε να καλλιεργείται δοκιμαστικά στην Κένυα, με στόχο να μειωιούν οι απώλειες από τις κάμπιες εντόμων, οι οποίες καταστρέφουν το 20% της πολύτιμης παραγωγής.

Συνολικά 83.000 λίτρα ραδιενεργού υγρού -αρκετού ώστε να γεμίσει μέχρι τη μέση μια Ολυμπιακή πισίνα- διέρρεαν επί εννέα μήνες, χωρίς να γίνει αντιληπτό, από έναν σπασμένο σωλήνα στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας πυρηνικών υλικών του Σέλαφιλντ στη Βρετανία.