Διάστημα

Μια νέα μορφή άνοιας που επιδεινώνεται ραγδαία και προκαλεί το θάνατο αναγνωρίστηκε σε 16 Αμερικανούς, από τους οποίους οι δέκα έχουν ήδη πεθάνει. Οι εγκέφαλοι των θυμάτων είχαν τη χαρακτηριστική σπογγγώδη εμφάνιση που παρατηρείται στη νόσο των Κρόιτσφελντ-Γιάκομπ (CJD).

Η ακριβότερη και πλέον περίπλοκη επιχείρηση στο Διάστημα που έχει ποτέ σχεδιαστεί, η μεταφορά δειγμάτων της αρειανής επιφάνειας στη Γη, θα ξεκινήσει το 2018, σύμφωνα τουλάχιστον με το αρχικό πλάνο που συμφώνησαν αξιωματούχοι από την Ευρώπη και τις ΗΠΑ.

Μια μυστηριώδης «ασθένεια», την οποία οι ειδικοί περιγράφουν ως μαζική υστερία, οδήγησε στο προσωρινό κλείσιμο έξι σχολείων και ενός εργοστασίου στο Μπανγκλαντές σε διάστημα ενός μήνα. Μόλις ένα κορίτσι πει ότι αρρώστησε, οι φίλες της εμφανίζουν αμέσως παρόμοια συμπτώματα.

Η επανεξέταση δειγμάτων ηφαιστειακού γυαλιού που έφεραν από τη Σελήνη οι αποστολές Apollo φαίνεται να διαψεύδει την κρατούσα θεωρία ότι το φεγγάρι είναι τελείως άνυδρο εκ γενετής. Νερό ίσως παραμένει στο υπέδαφος, ίσως και σε σκιερά σημεία κοντά στους πόλους.

Γεωλόγοι που μελετούν το Ρήγμα του Αγίου Ανδρέα στην Καλιφόρνια ανακοίνωσαν ότι ανίχνευσαν μικρές μεταβολές στο υπέδαφος οι οποίες εμφανίστηκαν λίγες ώρες πριν από δύο μικρούς σεισμούς. Η ανακάλυψη, πιστεύουν, θα επιτρέψει κάποτε την ανάπτυξη συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης.

Ιαπωνική εταιρεία που κατασκευάζει εξαρτήματα αυτοκινήτων σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει φύκια για την απορρόφηση του διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπουν τα εργοστάσιά της. Ένα επιπλέον πλεονέκτημα της μεθόδου είναι ότι τα φύκια παράγουν βιοντίζελ.

Σχεδόν τα μισά κοραλλιογενή οικοσυστήματα στα νερά των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκονται σε κακή κατάσταση, ενώ ειδικά στην περιοχή της Καραϊβικής τα τρία τέταρτα των ζωντανών υφάλων τείνουν να απονεκρωθούν, κυρίως λόγω της παγκόσμιας θέρμανσης.

Ένα σημαντικό κενό ασφάλειας που θα επέτρεπε στους χάκερ να ξεγελούν τους επισκέπτες δικτυακών τόπων με ψεύτικες ιστοσελίδες αντιμετωπίστηκε με τη συνεργασία των μεγάλων εταιρειών του Διαδικτύου. Το πρόβλημα αφορά τη μετάφραση των διαδικτυακών διευθύνσεων.

Ο Ιντιάνα Τζόουνς μάλλον δεν θα χαιρόταν με τα νέα: Τρία διάσημα μουσεία διαπιστώνουν ότι τα περίφημα κρυστάλλινα κρανία που αποδίδονταν στους Αζτέκους ή τους Μάγια, και υποτίθεται έχουν μυστικές δυνάμεις, στην πραγματικότητα κατασκευάστηκαν πριν από μερικές δεκαετίες.

Σε μια κίνηση που μοιάζει να εμπνέεται από την επιτυχία του Second Life, η Google παρουσίασε ένα δωρεάν πρόγραμμα με το οποίο οι χρήστες μπορούν να δημιουργούν τους δικούς τους εικονικούς κόσμους, να τους ενσωματώνουν σε δικτυακούς τόπους όπως το Facebook και να καλούν τους φίλους τους.

Τα βρέφη μπορούν να πίνουν γάλα με μειωμένα λιπαρά από την ηλικία του ενός έτους και τα παιδιά που εμφανίζουν παράγοντες κινδύνου για καρδιοπάθεια πρέπει να ξεκινούν φαρμακευτική αγωγή κατά της χοληστερόλης από την ηλικία των 8 ετών, συνιστά η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής.

Η NASΑ ανακοίνωσε το πρόγραμμα για τις τελευταίες αποστολές των διαστημικών λεωφορείων πριν αποσυρθούν οριστικά. H τελευταία πτήση θα πραγματοποιηθεί με το Endeavour στις 31 Μαΐου 2010 για τη μεταφορά ανταλλακτικών συστημάτων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Η γερμανική κυβέρνηση σχεδιάζει να κατασκευάσει στη Βαλτική και τη Βόρεια Θάλασσα 30 υπεράκτια αιολικά πάρκα που θα προσφέρουν συνολική ισχύ 11 Gigawatt. Η αιολική ενέργεια καλύπτει ήδη το 7% των ενεργειακών αναγκών της Γερμανίας.

Οι άνδρες που προσπαθούν να αποκτήσουν παιδιά μετά τα 40 δυσκολεύονται περισσότερο, επιβεβαιώνει για πρώτη φορά έρευνα στη Γαλλία. Για τους άνδρες κάτω των 30, η πιθανότητα αποβολής είναι περίπου 10%, ενώ για τους σαραντάρηδες το ρίσκο εκτοξεύεται στο 35%.

Η τρίτη γενιά του υβριδικού αυτοκινήτου Prius που αναμένεται του χρόνου από την Toyota θα είναι εξοπλισμένη με ηλιακούς συλλέκτες οι οποίοι  θα παράγουν μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας για τη λειτουργία του κλιματιστικού.

Το ένα τέταρτο του γενικού πληθυσμού φέρει ποικιλίες ενός γονιδίου που προδιαθέτουν για αυξημένο σωματικό βάρος λόγω της επίδρασής τους σε ορμονικές λειτουργίες, ανακοίνωσαν Βρετανοί ερευνητές.

Ένα από τα σπανιότερα πτηνά του κόσμου, το τακάχε, ενδημικό είδος στη Νέα Ζηλανδία, βρήκε το θάνατο κατά λάθος από εργαζόμενο των περιβαλλοντικών υπηρεσιών. Ο «δράστης» πυροβολούσε εναντίον σμήνους κοινών πουλιών σε μια προσπάθεια να το προστατέψει.

Οι βάτραχοι που ζουν κοντά σε περιοχές εντατικής καλλιέργειας εμφανίζουν ερμαφρόδιτα χαρακτηριστικά λόγω παρασιτοκτόνων και άλλων φυτοφαρμάκων, υποδεικνύει έρευνα στη Φλόριντα.

Απογοητευτικά αποτελέσματα έδωσε στις ΗΠΑ η δοκιμή ενός εμβολίου για την αντιμετώπιση του καρκίνου του νεφρού. Το πειραματικό Vitespen απέτυχε να προστατεύσει από την επανεμφάνιση του καρκίνου ασθενείς που είχαν ήδη υποβληθεί σε νεφρεκτομή.