Tην αφίσα της ταινίας «Rocky» με τον Σιλβέστερ Σταλόνε (αποκάλυψε ότι) είχε κρεμάσει στα αποδυτήρια της John Paul Jones Arena o Τόνι Μπένετ και αυτή η οιστρηλασία έπιασε τόπο!

Εμπνεύσθηκαν δηλαδή όλοι οι Ιππότες της Βιρτζίνια από το πείσμα του Ρόκι Μπαλμπόα για να επιστρέψουν κι ελόγου τους δριμύτεροι μετά το περσινό φιάσκο, να νικήσουν στην παράταση το Τέξας Τεκ με 85-77 και να ανέβουν στην κορυφή του κολεγιακού πρωταθλήματος για πρώτη φορά στην ογδοντάχρονη ιστορία του θεσμού!

Εκτός από μια περίπου Cinderella Story (υπό την έννοια ότι οι Καβαλίερς είχαν να παίξουν σε Φάιναλ Φορ από το 1984 και πέτυχαν τον παρθενικό θρίαμβό τους), πρόκειται και για μια υπόθεση εξιλέωσης…

Η ομάδα την οποία είχε κυκλώσει εξ αρχής στο δικό του bracket o (σαράντα χρόνια φούρναρης στο NCAA) Ρικ Πιτίνο, αποτελεί μια κλασική περίπτωση «Redeem Team»: πέρυσι που πάλι θεωρούνταν διεκδικητές του τίτλου είχαν αποκλεισθεί στον πρώτο γύρο του Τουρνουά των 64, γνωρίζοντας μια σοκαριστική ήττα με διαφορά είκοσι πόντων από το άσημο Μέριλαντ Μπάλτιμορ Κάουντι.

Εναν χρόνο αργότερα σκούπισαν τα δάκρυά τους, σφυρηλάτησαν τον γενναίο χαρακτήρα τους, ατσαλώθηκαν και με άρμα μάχης την «take no prisoners defense» ξεπέρασαν τις αντιξοότητες που τους έτυχαν και διήνυσαν όλο τον δρόμο προς την κορυφή.

Οντως των λεγάμενων το έλεγε η καρδιά τους στην αναρρίχησή τους προς τον θρόνο, χώρια που είχαν κιόλας τον κατάλληλο ήρωα την κατάλληλη στιγμή στην κατάλληλη θέση: στον προημιτελικό έμειναν ζωντανοί με το καλάθι του Μαμάντι Ντιακιτέ και νίκησαν στην παράταση το Περντιού, στον ημιτελικό επιβλήθηκαν του Ομπερν με τις τρεις βολές του Κάιλ Γκάι (από αμφισβητούμενο φάουλ) σε νεκρό χρόνο και στον τελικό που κρίθηκε πάλι στον έξτρα χρόνο σώθηκαν από το τρίποντο του ΝτιΑντρε Χάντερ στα 15 δευτερόλεπτα.

Αυτή όντως υπήρξε η μπασκετική παραλλαγή στο Rocky III και μάλιστα με την ίδια μουσική υπόκρουση, το «Εye Of The Tiger»!

Headlines