«Κωφός πρόεδρος τώρα» – Πάθος και ενέργεια σε μια συγκλονιστική καταγραφή της φοιτητικής διαμαρτυρίας

«Είναι τρομερά δύσκολο να μιλήσεις πάνω από αυτόν τον δυνατό θόρυβο» λέει η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου ενός πανεπιστημίου θεωρητικών επιστημών. Είναι τα τέλη της δεκαετίας του 1980, διαμαρτυρόμενοι φοιτητές έχουν κλείσει την πανεπιστημιούπολη και στα μέσα μιας τεταμένης συνεδρίασης, κάποιος έχει ενεργοποιήσει τον συναγερμό πυρκαγιάς.

Όμως, υπάρχει μια λεπτομέρεια -το Πανεπιστήμιο Gallaudet στην Ουάσινγκτον είναι το πρώτο πανεπιστήμιο κωφών στον κόσμο. Οι φοιτητές μπορούν να συνομιλήσουν μια χαρά με τους συναγερμούς να ηχούν – στη νοηματική γλώσσα.

Ωστόσο, η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου Jane Bassett Spilman δε γνωρίζει τη νοηματική. Στην πραγματικότητα, φαίνεται να έχει πλήρη άγνοια για την κουλτούρα των κωφών – και, ντυμένη σαν σωσία της Μάργκαρετ Θάτσερ, με αυστηρή τσάντα και μαλλιά σαν κράνος, είναι η εύκολα απεχθής κακιά αυτού του συναρπαστικού ντοκιμαντέρ.

Αυτό που αντιπροσώπευε η Spilman και η παρέα της ήταν μια παλιά νοοτροπία ότι η κώφωση ήταν κάτι που έπρεπε να διορθωθεί

Πάθος και ενέργεια

Σε συν-σκηνοθεσία του ηθοποιού και ακτιβιστή των κωφών Nyle DiMarco με τον Davis Guggenheim, πρόκειται για την ιστορία μιας οκταήμερης φοιτητικής διαμαρτυρίας στο Gallaudet το 1988. Τα προβλήματα ξεκίνησαν όταν το διοικητικό συμβούλιο, με επικεφαλής την Spilman, διόρισε έναν ακούοντα ως πρόεδρο του πανεπιστημίου, έναντι δύο κωφών υποψηφίων.

Οι ήρωες της ταινίας είναι οι τέσσερις φοιτητές που ηγήθηκαν της εξέγερσης: Bridgetta Bourne-Firl, Jerry Covell, Greg Hlibok και Tim Rarus- και δίνουν εδώ μια διασκεδαστική συνέντευξη. Με ένα μείγμα από αρχειακό υλικό και αναπαραστάσεις, οι κινηματογραφιστές περιγράφουν επιδέξια τον επείγοντα χαρακτήρα, το πάθος και την ενέργεια της διαμαρτυρίας τους.

Μια παλιά νοοτροπία

Στο τέλος, οι φοιτητές κέρδισαν και το Gallaudet διόρισε τον πρώτο κωφό πρόεδρο της, τον I King Jordan. Συναρπαστική, επίσης, είναι και η αλλαγή στη συμπεριφορά. Αυτό που αντιπροσώπευε η Spilman και η παρέα της ήταν μια παλιά νοοτροπία ότι η κώφωση ήταν κάτι που έπρεπε να διορθωθεί, ότι οι κωφοί έπρεπε να βοηθηθούν- οι φοιτητές είχαν μεγαλώσει αλλιώς.

Ένας πρώην μαθητής περιγράφει ότι τον χτυπούσαν με χάρακα στο σχολείο αν έκανε νοήματα, ένας άλλος εξηγεί ότι ο κωφός παππούς του τού είπε να μην κάνει νοήματα δημοσίως. Αλλά η γενιά τους είχε τελειώσει με αυτό. Η ενέργεια και το πνεύμα αντίστασής τους είναι ένδοξα.

*Το ντοκιμαντέρ «Deaf President Now!» προβάλλεται στο Apple TV+ από τις 16 Μαΐου.

*Με στοιχεία από theguardian.com | Αρχική Φωτό: (Από αριστερά, μπροστά) Tim Rarus, Greg Hlibok, Bridgetta Bourne-Firl και Jerry Covell στο «Deaf President Now!  / Φωτ: Apple TV+