Βαλενσίνα: Η άνοδος και η πτώση μιας γυναικοκρατούμενης πόλης 5.000 χρόνια πριν

Η κοινωνία της Χαλκολιθικής περιόδου, ή αλλιώς της Εποχής του Χαλκού, ήταν πάντα πολύ περίπλοκη στη μελέτη της, διότι μέχρι πριν από λίγα χρόνια υπήρχαν μόνο συλλογές ανθρώπινων πόρων από τις οποίες μπορούσε κανείς να προσεγγίσει τη δημογραφία και την κοινωνική της οργάνωση. Ωστόσο, η προσθήκη νέων στοιχείων σε συνδυασμό με την εξέλιξη της τεχνολογίας επιτρέπει σε ειδικούς ερευνητές να λύσουν μυστήρια αιώνων. Ο λόγος για τη Βαλενσίνα, μια πόλη της Σεβίλλης στην Ισπανία.

Ο καθηγητής προϊστορίας στο Πανεπιστήμιο της Σεβίλλης, Leonardo García Sanjuán, και ο ανθρωπολόγος Timothy Earle, από το Τμήμα Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Northwestern των Ηνωμένων Πολιτειών, κατάφεραν να ανασυνθέσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια το κοινωνικό και πολιτικό πλαίσιο αυτής της περιόδου της προϊστορίας στην Ιβηρική Χερσόνησο.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εμφανίστηκαν τεράστιοι «μνημειακά διαμορφωμένοι κεντρικοί χώροι που προσέλκυαν μεγάλα πλήθη ανθρώπων, πιθανώς χιλιάδες», και από όπου «εμφανίστηκε η διακριτή γυναικεία ηγεσία στη Βαλενσίνα, όπως υλοποιήθηκε από ταυτότητες που υποστηρίζονταν από πολυτελή αντικείμενα κατασκευασμένα από εξωτικές πρώτες ύλες και παραχθέντα από ειδικούς», όπως αναφέρεται αναλυτικά στη μελέτη τους Valencina: A Copper Age Polity, που δημοσιεύθηκε από το επιστημονικό περιοδικό Journal of Anthropological Archaeology. Αυτός ο θεαματικός «κοινωνικός κόσμος που οικοδομήθηκε γύρω από τη Βαλενσίνα ως μνημειακός κεντρικός τόπος έφτασε σε ένα μάλλον απότομο τέλος γύρω στο 2300, μετά το οποίο ξεκίνησε ένα διαφορετικό κοινωνικό μέσο, η εποχή του χαλκού».

«Αυτό θα ήταν μια ισορροπημένη πολιτεία που χρηματοδοτούνταν από τα βασικά είδη (το παραδοσιακό νεολιθικό πρότυπο που υποστηρίζει την τελετουργική επεξεργασία) και από τον πλούτο (νέο θαλάσσιο εμπόριο και εξειδικευμένη κατασκευή), και τα δύο πιθανώς υποστηρίζονταν από την κινητοποίηση των βασικών ειδών και το θρησκευτικό κύρος»

Μεταξύ του 3200 και του 2200 π.Χ.

Πριν από πέντε χιλιάδες χρόνια, η Βαλενσίνα κυριαρχούσε στις εκβολές του ποταμού Γουαδαλκουιβίρ, ο οποίος, εκείνη την εποχή, κατέληγε σε έναν μεγάλο κόλπο μαρίνας στον Ατλαντικό Ωκεανό. Βρισκόταν, επομένως, σε προνομιακή γεωγραφική θέση μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής, σε μια εποχή που οι ανταλλαγές σε μεγάλες αποστάσεις αυξάνονταν μεταξύ Ευρασίας, Μεσογείου και Βόρειας Αφρικής. Η Βαλενσίνα ήταν σύγχρονη με σημαντικές τοποθεσίες όπως το Los Millares (Santa Fe de Mondújar, Ισπανία) και το Stonehenge στην Αγγλία.

Μεταξύ του 1860 και του 1918 ανακαλύφθηκαν οι πρώτοι θόλοι της Βαλενσίνα (ταφικά κτίσματα με ευρύ διάδρομο και κυκλικούς θαλάμους), αν και η έρευνα για την τεράστια αυτή τοποθεσία δεν ξεκίνησε παρά μόνο το 2010. Έκτοτε, αρκετά επιστημονικά άρθρα έχουν ενισχύσει τη διεθνή προβολή του. Η κλίμακα και η μοναδικότητα της Βαλενσίνα την καθιστούν τη «μεγαλύτερη προϊστορική τοποθεσία στην Ιβηρική και μία από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη», με έκταση άνω των 4000 στρεμμάτων, αν και η έκτασή της θα μπορούσε να φτάσει τα 9000.

Χρυσές πλάκες και χάντρες. Εποχή του χαλκού. Προέλευση: Loma del Belmonte (Mojácar, Almería) και Dolmen de La Pastora, Castilleja de Guzmán (Σεβίλλη) και Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Ισπανίας.

Ο χώρος στεγάζει «δεκάδες μεγαλιθικές κατασκευές, τάφρους, υπόγεια (‘τεχνητά σπήλαια’) και φρεάτια, καθώς και δεκάδες χιλιάδες ρηχές λεκάνες και λάκκους». Τα μεγαλιθικά μνημεία και οι τάφοι είναι αρκετά αξιοσημείωτα και περιλαμβάνουν εκείνα, όπως το Montelirio, το La Pastora και το Matarrubilla, τα οποία διαθέτουν διαδρόμους μήκους 30 έως 40 μέτρων και θαλάμους πλάτους έως πέντε μέτρων, με θόλους ή στέγαστρα από τερακότα ύψους 2,5 έως 4,5 μέτρων. Ορισμένες τάφροι έχουν πλάτος μεταξύ εννέα και 10 μέτρων και το ίδιο βάθος. «Η γεωφυσική που διενεργήθηκε τα τελευταία 10 χρόνια στο βόρειο και νότιο άκρο του χώρου», σημείωσαν οι ειδικοί, «υποδηλώνει ότι ορισμένα από αυτά μπορεί να είχαν μήκος εκατοντάδων μέτρων (ή ακόμη και αρκετών μιλίων), σχηματίζοντας ίσως εντυπωσιακούς ομόκεντρους περιβόλους».

Ο θόλος της La Pastora ανακαλύφθηκε το 1860 κατά τη διάρκεια γεωργικών εργασιών. Πρόκειται για μια κατασκευή με τοίχους από σχιστόλιθο που περικλείεται από μεγάλες πλάκες γρανίτη και ασβεστόλιθου. Ο διάδρομος έχει μήκος 42 μέτρα, καθιστώντας τον τον μακρύτερο στην Ιβηρική Χερσόνησο. Ο τελικός θάλαμος έχει διάμετρο περίπου 2,5 m και ύψος 3 m. Είναι χτισμένος με τη μορφή ψευδοθόλου και περικλείεται από μια μεγάλη πλάκα. Υπάρχει μια κόγχη σε ένα τμήμα του τοίχου. Εκτός από τα εξαιρετικά χαρακτηριστικά του, ο διάδρομος είναι μοναδικά προσανατολισμένος προς τα νοτιοδυτικά (243º)

Η κυρία από ελεφαντόδοντο

Η Βαλενσίνα ξεχωρίζει επίσης για τα ενδυματολογικά της αντικείμενα, μερικές φορές μοναδικά, τα οποία βρέθηκαν κυρίως σε άμεση σχέση με μεμονωμένες ταφές, όπως η La Dama del Marfil (Η κυρία από ελεφαντόδοντο, που ονομάστηκε έτσι λόγω του πλούσιου προικιού με το οποίο θάφτηκε), ή με εξαιρετικά μεμονωμένα ενδύματα, που φορούσαν οι ισχυρές γυναίκες του Montelirio, τα οποία κατατέθηκαν σε μια συλλογική ταφή.

Η εξαιρετική αξία και η μοναδικότητα αυτού του πληθωρικού υλικού πολιτισμού είχε ως στόχο, εν μέρει, να σηματοδοτήσει και να διακρίνει ορισμένα άτομα και να γιορτάσει την κοινή κοσμοθεωρία. Όσα μελετήθηκαν στη Βαλενσίνα μπορούν να βοηθήσουν στην κατανόηση των διαδικασιών που οδήγησαν τους κατοίκους της στη δημιουργία μιας πρώιμης κοινωνικής πολυπλοκότητας, αλλά όχι στο σημείο να σχηματίσουν ένα κράτος.

«H τοποθεσία γνώρισε μια απότομη και απότομη παρακμή και τελικά ουσιαστικά εγκαταλείφθηκε»

Λεπίδα κρυστάλλινου στιλέτου από, 3000-2500 π.Χ.

Μια ισορροπημένη πολιτεία

Οι δύο καθηγητές πιστεύουν, επομένως, ότι η Βαλενσίνα ήταν ένα πολιτικό, θρησκευτικό και οικονομικό σύστημα που προσέλκυε εργατικό δυναμικό για την κατασκευή μνημείων, και που λειτουργούσε ως αγορά και τόπος εφοδιασμού, συγκεντρώνοντας την παραγωγή ορισμένων βιοτεχνικών προϊόντων, καθώς και τις εισαγωγές και εξαγωγές, μέσω όλων αυτών επωφελούνταν από το ιδεολογικό και θρησκευτικό κεφάλαιο που ήταν συγκεντρωμένο στα ιερά ή τους ναούς που ανέγειραν.

Σύμφωνα με την υπόθεση που προτείνεται στη μελέτη, πριν από την εμφάνιση των πόλεων και των κρατών, κεντρικά μέρη όπως η Βαλενσίνα χρησίμευαν για να δώσουν συνοχή στην κοινωνία, αρθρώνοντας την πολιτική και θρησκευτική της οργάνωση, με την κατασκευή μνημείων να διαδραματίζει ζωτικό ρόλο. «Η κατασκευή αυτών των τεράστιων μνημείων οδήγησε σε πολλά έξοδα, τα οποία κατανάλωναν το γεωργικό πλεόνασμα που παρήγαγαν αυτές οι κοινότητες», εξηγεί ο García Sanjuán.

Κολιέ με χάντρες από βαρυστίτη και κεχριμπάρι. Χαλκολιθική. Προέλευση: Dolmen of La Pastora (Valencina de la Concepción, Σεβίλλη), Dolmen of La Vega del Niño (Villanueva de la Vera, Cáceres), Dolmen of Almeida (Almeida de Sayago, Zarmora) και Los Millares, τάφος 63 (Santa Fe de Mondújar, Almería). Ισπανικό Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο

Ουσιαστικά, λοιπόν, σύμφωνα με την πρόταση αυτή, ο μνημειακός πολιτισμός της Χαλκολιθικής εποχής και της αποτελούσε ένα σύστημα «καύσης» (μεγάλης κλίμακας κατανάλωση) των πλεονασμάτων, ώστε να μην πέφτουν στα χέρια των ηγετών ή των αδηφάγων ελίτ και να μην δημιουργούν οξείες κοινωνικές ανισότητες.

«Αυτό θα ήταν μια ισορροπημένη πολιτεία που χρηματοδοτούνταν από τα βασικά είδη (το παραδοσιακό νεολιθικό πρότυπο που υποστηρίζει την τελετουργική επεξεργασία) και από τον πλούτο (νέο θαλάσσιο εμπόριο και εξειδικευμένη κατασκευή), και τα δύο πιθανώς υποστηρίζονταν από την κινητοποίηση των βασικών ειδών και το θρησκευτικό κύρος», λένε οι ερευνητές.

«Η μεγαλύτερη προϊστορική τοποθεσία στην Ιβηρική και μία από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη»

Χάλκινα ακόντια από το Dolmen de la Pastora (Castilleja de Guzmán, Σεβίλλη). 2200-1800 π.Χ. 2200-1800 π.Χ. Ισπανικό Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο.

Μια γυναικοκρατούμενη υπερδύναμη χάνεται

Στη Βαλενσίνα, γύρω στο 3000 π.Χ., οι γεωστρατηγικές, γεωγραφικές και δημογραφικές συνθήκες συνδυάστηκαν για να επιτρέψουν την ανάπτυξη «μιας ισχυρής υλικής πολιτιστικής προσωπικότητας, καθώς και μορφών ηγεσίας που δεν υπήρχαν πουθενά αλλού στην εποχή της».

Η εξουσία που ασκούσαν οι -κυρίως γυναίκες- ηγέτες της ήταν ασταθής και, ως ένα βαθμό, εύθραυστη. Η κορυφαία στιγμή της Βαλενσίνα σημειώθηκε μεταξύ 2900 και 2650 π.Χ. Από το 2350-2300 π.Χ., «η τοποθεσία γνώρισε μια απότομη και απότομη παρακμή και τελικά ουσιαστικά εγκαταλείφθηκε». Η δεύτερη μεγάλη κρίση που υπέστη επιδεινώθηκε από τις «περιβαλλοντικές επιπτώσεις του λεγόμενου κλιματικού γεγονότος των 4,2 χιλιόχρονων [χιλιάδων ετών]. Αυτό το κλιματικό επεισόδιο, το οποίο στη Μεσόγειο εκδηλώθηκε με αυξημένη ξηρασία και ξηρασία, φαίνεται ότι οδήγησε σε ταυτόχρονη κοινωνικοπολιτιστική κατάρρευση σε ολόκληρη τη μακροπεριοχή». Η Βαλενσίνα, ως κεντρικός και ελκυστικός τόπος για τους ντόπιους και τους ξένους, δεν υπήρχε πλέον.

Λα Pastora dolmen, Valencina de la Concepción, Σεβίλλη, Ισπανία

Έτσι έληξε ο θεμελιώδης ρόλος αυτών των κεντρικών μνημειακών τόπων στην Ιβηρική Χερσόνησο μετά από 2.000 χρόνια ύπαρξης. Τελικά, η εξαφάνιση των κεντρικών νεολιθικών και χαλκολιθικών μεγατόπων, όπως η Αντεκέρα (Μάλαγα) ή η Βαλενσίνα, άνοιξε τον δρόμο για την ανάδυση ενός νέου κοινωνικοπολιτικού κόσμου. Αλλά αυτό είναι μια διαφορετική ιστορία στην πολιτική οικονομία, την κοινωνία και τον πολιτισμό του κόσμου. Είναι γνωστή ως η εποχή του χαλκού.

*Πηγή: Εl Pais English