9 Φεβρουαρίου : Η εορτή του Αγίου Νικηφόρου

Στις 9 Φεβρουαρίου η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του μάρτυρος Αγίου Νικηφόρου.

Την ημέρα αυτή γιορτάζουν όσοι και όσες φέρουν το όνομα Νικηφόρος και Νικηφόρα.

Ο Νικηφόρος έζησε στα χρόνια των αυτοκρατόρων Ουαλεριανού (253-259) και Γαλιηνού (259-268), καταγόταν δε από την Αντιόχεια.

Συνδεόταν στενά με τον ιερέα Σαπρίκιο, ο οποίος όμως έτρεφε μεγάλο μίσος εναντίον του, επειδή πίστεψε τα λόγια κάποιου συκοφάντη.

Ο Νικηφόρος ζητούσε επανειλημμένα από τον ιερέα να του πει το λόγο και να τον συγχωρέσει, όμως μάταια.

Όταν το 257 ξέσπασε μεγάλος διωγμός κατά των χριστιανών, συνελήφθησαν πολλοί επίσκοποι και ιερείς, μεταξύ των οποίων και ο Σαπρίκιος.

Μόλις ο Νικηφόρος διέκρινε μεταξύ των συλληφθέντων και τον Σαπρίκιο, έτρεξε και έπεσε στα γόνατά του και τον παρακάλεσε με δάκρυα να τον συγχωρήσει.

Ο Σαπρίκιος αρνήθηκε πεισματικά.

Μετά το μαστίγωμα που δέχτηκε, ο Νικηφόρος τον πλησίασε και πάλι, ασπάστηκε τις πληγές του και του ζήτησε να του δώσει έστω και την τελευταία στιγμή την ευλογία του.

Ο Σαπρίκιος, ανένδοτος, τον απομάκρυνε και οδηγήθηκε για αποκεφαλισμό.

Η άρνηση και η αδιαλλαξία του Σαπρικίου τον κατέστησαν ανάξιο στα μάτια του Θεού.

Χωρίς πλέον τη δύναμη της θείας χάρης, δεν άντεξε τα βασανιστήρια και την ώρα του αποκεφαλισμού λύγισε και ζήτησε να θυσιάσει στα είδωλα.

Μόλις το άκουσε ο Νικηφόρος, έτρεξε και τον παρακάλεσε να ανακαλέσει την άρνησή του.

Εκνευρισμένοι τότε οι δήμιοι, αποκεφάλισαν και τον Νικηφόρο.

(Πηγή πληροφοριών: sansimera.gr)