«Απαλλαγμένη» από Έμπολα η Δυτική Αφρική

Δύο και πλέον χρόνια μετά το ξέσπασμα της χειρότερης επιδημίας Έμπολα στη Δυτική Αφρική, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι η Λιβερία, η τελευταία χώρα της Αφρικής όπου συνέχιζαν να αναφέρονται νέα κρούσματα, είναι πλέον απαλλαγμένη από τον θανατηφόρο ιό.

Ο Οργανισμός απέφυγε πάντως να κηρύξει επίσημα τη λήξη της επιδημίας και προειδοποίησε για νέες, μικρότερες επιδημίες, δεδομένου ότι ο ιός παραμένει στον οργανισμό των επιζώντων μέχρι και για ένα χρόνο και μπορεί να μεταδοθεί μέσω της σεξουαλικής επαφής και πιθανώς και μέσω άλλων οδών.

Η ανακοίνωση του ΠΟΥ έρχεται 42 μέρες μετά τη δεύτερη αρνητική εξέταση του τελευταίου γνωστού ασθενή, διάστημα διπλάσιο από την περίοδο επώασης του αιμορραγικού πυρετού.

Η επιδημία ξεκίνησε στα δάση της Γουινέας τον Δεκέμβριο του 2013 και εξαπλώθηκε σαν πυρκαγιά στις γειτονικές χώρες της Σιέρα Λεόνε και της Λιβερίας. Κρούσματα αναφέρθηκαν αργότερα σε επτά ακόμα χώρες, όπως οι ΗΠΑ, η Ισπανία και η Νιγηρία, προκαλώντας φόβο για εξάπλωση της επιδημίας στη Δύση.

Ο ιός προσέβαλε σχεδόν 29.000 ανθρώπους και σκότωσε 11.315, περισσότερους από ότι όλες οι προηγούμενες επιδημίες Έμπολα μαζί.

Το μεγαλύτερο πλήγμα υπέστη η Λιβερία, η οποία κατέγραψε 4.800 θανάτους. Στο αποκορύφωμα της κρίσης τον Οκτώβριο, ασθενείς και πτώματα συσσωρεύονταν στους δρόμους και τα νοσοκομεία γονάτιζαν από τα εκατοντάδες νέα κρούσματα που κατέφθαναν κάθε εβδομάδα.

Περίπου 6.200 παιδιά στη Λιβερία έμειναν ορφανά λόγω της επιδημίας, ανέφερε η Ρενέ Μιλιάνι του εθνικού κέντρου συντονισμού για την αντιμετώπιση της κρίσης.

Στη Σιέρα Λεόνε, η λήξη της επιδημίας κηρύχθηκε το Νοέμβριο και η Γουινέα ακολούθησε τον Δεκέμβριο.

Η Λιβερία είχε κηρυχθεί απαλλαγμένη από τον ιό τον περασμένο Μάιο και ξανά τον Σεπτέμβριο, όμως και στις δύο περιπτώσεις εμφανίστηκαν νέα περιστατικά.

Η επιδημία κατάφερε σημαντικό πλήγμα στις οικονομίες και των τριών χωρών.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ