Λονδίνο: Χρωματιστές δέσμες φωτός θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την δημιουργία θεραπειών για εγκεφαλικές διαταραχές όπως η επιληψία, υποστηρίζουν Αμερικανοί ερευνητές με μελέτη τους που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature.

Ομάδα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης ανακάλυψε έναν τρόπο να διακόπτει την εγκεφαλική δραστηριότητα με χρήση λάμψεων κίτρινου και μπλε λέιζερ. Ελπίζουν να μπορέσουν να προσαρμόσουν έτσι την διαδικασία ώστε να μπορούν να απενεργοποιούν νευρώνες που παράγουν μη φυσιολογική ηλεκτρική ώση, προκαλώντας κρίσεις. Αυτό θα τους βοηθήσει να κατανοήσουν πως λειτουργεί ο εγκέφαλος και τελικά να δημιουργήσουν νέους θεραπευτικούς στόχους.

Η έρευνα βασίστηκε σε δύο γονίδια που εντοπίστηκαν σε φυσιολογικούς οργανισμούς όπως τα φύκια που χρειάζονται το φως ως πηγή ενέργειας.

Τα γονίδια Arch και Mac, περιέχουν γενετικό κώδικα για πρωτεΐνες που ενεργοποιούνται από το φως. Η ομάδα του αμερικανικού πανεπιστημίου τροποποίησε εγκεφαλικού νευρώνες ώστε να εκφράζουν τα δύο γονίδια. Έτσι μπόρεσαν να ελέγξουν τα εγκεφαλικά κύτταρα ποντικιών και πιθήκων με χρήση φωτός.

Οι δέσμες φωτός ενεργοποιούσαν πρωτεΐνες που με τη σειρά τους μείωναν την ηλεκτρική τάση στους νευρώνες και τους εμπόδιζαν να παράγουν ένα ηλεκτρικό σήμα, γνωστό ως πυροδότηση.

Το γονίδιο Arch ανταποκρινόταν στο μπλε φως, το Mac στο κίτρινο, αλλά επανήλθαν στη πρότερη κατάσταση μετά το τέλος των πειραματισμών.

Τώρα οι ερευνητές σκοπεύουν να εξετάσουν σε βάθος τα νευρικά κυκλώματα του εγκεφάλου σε εργαστηριακό περιβάλλον για να βρουν τους στόχους που όταν απενεργοποιηθούν, μπορούν να θεραπεύσουν την επιληψία καθώς και τη νόσο Πάρκινσον και τον χρόνιο πόνο.

Η σίγαση διαφόρων ομάδων νευρώνων με διαφορετικά χρώματα φωτός θα επιτρέψει στους ερευνητές να κατανοήσουν πως λειτουργούν μαζί για να υλοποιήσουν τις εγκεφαλικές λειτουργίες.

Τα «εργαλεία» αυτά θα τους βοηθήσουν να κατανοήσουν τον έλεγχο των νευρικών κυκλωμάτων, συντελώντας σε περισσότερες πληροφορίες αλλά και θεραπείες των εγκεφαλικών διαταραχών.

Αν και η μελέτη έγινε σε πειραματόζωα, τα στοιχεία είναι επιβοηθητικά και για τον άνθρωπο.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: