Ο πρώτος στον κόσμο σταθμός ηλεκτρικής ενέργειας που καίει ορυκτά καύσιμα χωρίς να εκπέμπει διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα εγκαινιάζεται την Τρίτη στη Γερμανία, με την ελπίδα ότι η τεχνολογία θα βοηθήσει να μετριαστεί το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Η τεράστια εγκατάσταση έξω από την κωμόπολη Σπρέμπεργκ της πρώην Ανατολικής Γερμανίας είναι ο πρώτος ατμοηλεκτρικός σταθμός με δυνατότητα Δέσμευσης και Αποθήκευσης Ανθρακα, γνωστό ως CCS.

Το σύστημα κατακρατά το διοξείδιο του άνθρακα και άλλα αέρια του θερμοκηπίου τα οποία παράγονται από την καύση του λιγνίτη και τα συμπιέζει μέχρι να υγροποιηθούν. Τα αέρια που συγκεντρώνεται από το εργοστάσιο θα μεταφέρεται τελικά στη βόρεια Γερμανία, όπου θα διοχετεύεται μέσα σε μια εξαντλημένη πηγή φυσικού αερίου για «μόνιμη αποθήκευση».

Η τεχνολογία δέσμευσης που προτιμήθηκε για το εργοστάσιο του Σπρέμπεργκ περιλαμβάνει την καύση του λιγνίτη με καθαρό οξυγόνο, αντί με ατμοσφαιρικό αέρα, έτσι ώστε τα καυσαέρια να περιέχουν μόνο διοξείδιο του άνθρακα, αντί για ένα κοκτέιλ αερίων όπως στις συμβατικές εγκαταστάσεις.

Δύο διαφορετικές μέθοδοι άνθρακα που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν σε μεγάλα εργοστάσια αφορούν την απομάκρυνση του άνθρακα είτε πριν είτε μετά την καύση των ορυκτών καυσίμων.

Δεδομένου ότι τα δύο τρίτα της ηλεκτρικής ενέργειας σε παγκόσμιο επίπεδο προέρχονται από ορυκτά καύσιμα, κάτι που δεν θα είναι εύκολο να αλλάξει στο άμεσο μέλλον, οι τεχνολογίες CCS θα είναι απαραίτητες, υποστηρίζει η σουηδική εταιρεία Vattenfall, εργολάβος της νέας μονάδας και μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες ενέργειας στην Ευρώπη.

Όπως αναφέρει το AFP, η εταιρεία διαβεβαιώνει ότι το CO2 δεν θα δραπετεύσει από την υπόγεια αποθήκη -μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα απαντώνται σε φυσικούς γεωλογικούς σχηματισμούς, παγιδευμένες ανάμεσα σε ιζηματογενή πετρώματα όπως συμβαίνει και με το πετρέλαιο ή το φυσικό αέριο.

Μια άλλη δυνατότητα είναι η διοχέτευση του αερίου μέσα σε υπόγειους όγκους αλμυρού νερού, το οποίο αφενός απορροφά το CO2, αφετέρου μπορεί να περιέχει ορυκτά που αντιδρούν με το CO2 και σχηματίζουν ανθρακικά άλατα.

Στα εγκαίνια της Τρίτης αναμένονται εκπρόσωποι τόσο της γερμανικής όσο και της σουηδικής κυβέρνησης.

Ορισμένες περιβαλλοντικές οργανώσεις, όπως η γερμανική BUND, αντιδρούν στην κατασκευή του εργοστασίου υποστηρίζοντας ότι οι τεχνολογίες CCS είναι ένα «φύλλο συκής» πίσω από το οποίο θέλουν να κρυφτούν οι εταιρείες και οι κυβερνήσεις για να συνεχίζουν να χτίζουν ρυπογόνους σταθμούς λιθάνθρακα.

Newsroom ΔΟΛ