Για τις 10 Δεκεμβρίου προγραμματίζεται και η εκτόξευση του πυραύλου Ariane-5, του πρώτου από τη νέα γενιά ευρωπαϊκών πυραύλων, οι οποίοι θα θέσουν σε τροχιά τους δορυφόρους που θα λειτουργήσουν τον 21ο αιώνα.

"Η ζήτηση είναι τέτοια, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, που, όσοι δορυφόροι και αν τεθούν σε τροχιά, δεν πρόκειται να μείνουν χωρίς πελάτες" ανέφερε σε συνέδριο για τις διαστημικές μεταφορές ο Φίλιπ Μπαλάαμ, στέλεχος της Arianespace, της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής διαστημικής εταιρείας που έχει δημιουργήσει τους πυραύλους Ariane.

Η εταιρεία κατέχει πάνω από το 50% της αγοράς εκτοξεύσεων εμπορικών δορυφόρων, ενώ την περίοδο 1995-1997 πραγματοποιούσε μία εκτόξευση δορυφόρου κάθε 3,5 εβδομάδες κατά μέσο όρο.

Οι δυσκολίες δεν λείπουν βέβαια.

Το περασμένο καλοκαίρι, η εταιρεία δορυφορικής τηλεφωνίας Iridium κήρυξε πτώχευση, αφού έθεσε σε τροχιά 77 δορυφόρους, ενώ και άλλες εταιρείες αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες, όπως η Globalstar.

Ωστόσο, όπως επισημαίνουν αναλυτές, η τεράστια αύξηση της ζήτησης για υπηρεσίες Internet στην Ασία σύντομα θα έχει ως αποτέλεσμα να υπάρξουν ευκαιρίες για δορυφορικά επιχειρηματικά σχέδια που αυτή τη στιγμή δεν βρίσκουν χρηματοδότηση.

"Δεν γνωρίζουμε ακριβώς πως θα ονομάζεται το δορυφορικό σύστημα που θα εξυπηρετεί την Ασία τον επόμενο αιώνα" δηλώνει στο Reuters η Ρακέλ Βίλαν, αναλύτρια της επενδυτικής διαστημικής εταιρείας Euroconsult.

"Αυτό που γνωρίζουμε και προσπαθούμε να υπολογίσουμε είναι ο αριθμός των γραμμών που θα χρειαστούν, και έτσι προβλέπουμε τριπλασιασμό στις εκτοξεύσεις εμπορικών δορυφόρων τα επόμενα χρόνια" προσθέτει.

Ηδη, η αξία των γεωστατικών δορυφόρων, που εκτοξεύθηκαν το 1998, ξεπέρασε τα 45 δισ. δολάρια, περίπου 14,5 τρισ. δραχμές.

(Reuters)

Newsroom ΔΟΛ