Παρελθόν με μέλλον

Για να έχουν εξαφανιστεί τα παιχνίδια περιπέτειας από τις παραγωγές πολλών και γνωστών εταιρειών, κάποιος λόγος θα υπάρχει. Είτε το ενδιαφέρον του κοινού έχει μεταφερθεί στις τρεις διαστάσεις και στα εντυπωσιακά πολυγωνικά γραφικά (με συνέπεια τη μείωση του αγοραστικού ενδιαφέροντος) είτε οι εταιρείες αποφάσισαν να σταματήσουν τα παιχνίδια περιπέτειας, έτσι για να αλλάξουν τη «μόδα». Η πιο πιθανή απάντηση μάλλον είναι ένας συνδυασμός των παραπάνω λόγων. Ένα παιχνίδι περιπέτειας που αναπτύχθηκε από μια νορβηγική ομάδα σίγουρα έχει θορυβήσει πολλές εταιρείες ανά τον κόσμο, αφού σημείωσε τεράστια επιτυχία στη χώρα προέλευσής του, ενώ ήδη έχει μεταγλωττιστεί στα σουηδικά, γαλλικά, ολλανδικά, γερμανικά και προσφάτως στα αγγλικά. Εάν πέσουν στα χέρια σας περιοδικά με παρουσιάσεις του παιχνιδιού ή κάνετε μια βόλτα στο Internet, θα διαπιστώσετε μια πληθώρα διθυραμβικών κριτικών. Γιατί όμως μπορεί να συμβαίνει κάτι τέτοιο, με έναν τίτλο που κάνει ελάχιστη χρήση των δυνατοτήτων 3D της κάρτας γραφικών σας; Μήπως τα σημερινά παιχνίδια δεν έχουν τη μαγεία των παλιών;

Ένα από τα δυνατά σημεία του The Longest Journey είναι αναμφισβήτητα το σενάριό του (που είναι το βασικό στοιχείο όλων των adventure). Αν και στην αρχή μπορεί να φανεί αρκετά απλοϊκό, καθώς ξεδιπλώνεται μπροστά στην οθόνη σας, συνοδευόμενο από τα εκπληκτικά γραφικά των φανταστικών κόσμων του παιχνιδιού, θα διαπιστώσετε πως τα πράγματα δεν είναι καθόλου έτσι. Στα όρια του πραγματικού και του φανταστικού υπάρχουν δύο κόσμοι, ένας της φαντασίας (Arcadia) και ένας της επιστήμης (Stark). Την ισορροπία των δύο κόσμων διαφυλάσσει, πάση θυσία, ο Φρουρός. Για κάποιο λόγο όμως εγκαταλείπει τη θέση του και η ισορροπία των δυνάμεων αρχίζει να μην υφίσταται, με δυσάρεστα αποτελέσματα για τον πραγματικό κόσμο. Η April Ryan είναι η εκλεκτή που επιλέχθηκε για να σώσει τον κόσμο και να φέρει τη σταθερότητα. Οι εφιάλτες που βλέπει ένα βράδυ (στη μελλοντική Βενετία) γίνονται απίστευτα αληθινοί, αφού ξαφνικά ξυπνά, φορώντας μόνο τα εσώρουχά της, σε ένα πανέμορφο όσο και αινιγματικό τοπίο. Σε αυτό το σημείο θα πρέπει να κάνουμε την πρώτη μας αναφορά στα γραφικά του παιχνιδιού και εδικά σε αυτά που αφορούν στο περιβάλλον. Από την εισαγωγή του παιχνιδιού μέχρι το τέλος, τα πάντα έχουν καταπληκτική πιστότητα και μια κινηματογραφική αίσθηση. Εάν η April βρίσκεται σε ένα σαλόνι ή πάνω σε ένα πλοίο τα πάντα συνηγορούν προς τα εκεί, εάν είναι σε μια κορυφή με τα νερά να τρέχουν, ισχύει το ίδιο. Τα τοπία είναι δύο διαστάσεων, δουλεμένα μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια σε ειδικευμένους υπολογιστές γραφικών επιπέδου παραγωγών της Pixar (Toy Story). Οι ανθρώπινοι χαρακτήρες αποτελούνται από πολλά πολύγωνα και είναι αυτοί που κάνουν χρήση τμήματος της ισχύος 3D του υπολογιστή σας, όπως και μερικά εφέ φυσικού φωτισμού και απόδοσης του καιρού και άλλων στοιχείων της φύσης. Ο συνδυασμός των τοπίων 2D με τους χαρακτήρες 3D σε αρκετές περιπτώσεις δεν είναι ο καλύτερος δυνατός, αφού οι τελευταίοι εισχωρούν υπέρ το δέον στο περιβάλλον, χωρίς αυτό να γίνεται ενοχλητικό σε κανένα σημείο. Ας περάσουμε στο gameplay αλλά και στα βασικά στοιχεία που συνθέτουν την περιπέτεια. O χειρισμός της April ακολουθεί την κλασική συνταγή «όπου κάνεις κλικ, πας», ενώ, όταν φτάσετε στο σημείο που θέλετε, μπορείτε να εκτελέσετε διάφορες ενέργειες, πάντα με το πάτημα των πλήκτρων του ποντικιού. Το inventory είναι εδώ, όπως επίσης και ένα πολύ καλό σύστημα σωσίματος της θέσης σας. Όλες οι ενέργειες γίνονται πολύ απλά, γεγονός που θα βοηθήσει ακόμα και τον πιο άπειρο παίκτη να ασχοληθεί αμέσως με το παιχνίδι. Βέβαια, μπορεί στα πρώτα από τα 13 κεφάλαια να μη βρει κάτι ιδιαίτερα ενδιαφέρον, αλλά αργότερα θα ανταμειφθεί και με το παραπάνω. Συνολικά υπάρχουν 160 τοποθεσίες pre-rendered στα τέσσερα CD του παιχνιδιού, με μια πληθώρα χαρακτήρων διαφορετικών φύλλων, φυλών, ηλικίας και προσωπικοτήτων. Αλλά και η πρωταγωνίστρια θα σας συναρπάσει με την πολύπλευρη προσωπικότητα και το δυναμισμό της.

Μην περιμένετε να πάρει κάποιο όπλο και να μην αφήνει τίποτα όρθιο. Όταν όμως θα έλθει σε επαφή με τους υπόλοιπους χαρακτήρες και θα εκτελέσει αποστολές ή θα λύσει τους (όχι και τόσο δύσκολους) γρίφους, θα το κάνει με τη βοήθειά σας, αλλά και με τα στοιχεία που θα σας έχει αποκαλύψει. Όπως προαναφέραμε, η διάχυτη προσωπικότητα του παιχνιδιού είναι αυτή που μας έχει συναρπάσει, σε συνδυασμό πάντα με τα εκπληκτικά γραφικά. Οι δύο κόσμοι Arcadia και Stark δεν έχουν καμία σχέση μεταξύ τους, αντικατοπτρίζοντας την προσοχή των δημιουργών στη λεπτομέρεια: τα πανέμορφα τοπία με τον ουρανό γεμάτο από τις αποχρώσεις του σούρουπου της Arcadia και η φουτουριστική Start με τους ουρανοξύστες δεν έχουν καμία σχέση μεταξύ τους, κανένα κοινό σημείο. Όταν μεταφέρεστε από τον έναν κόσμο στον άλλο, θα είναι σαν να έχετε «μπει» σε άλλο παιχνίδι. Αφού αναφερόμαστε στα γραφικά, είναι καιρός να σας πληροφορήσουμε ότι το παιχνίδι έχει σταθερή ανάλυση στα 640x480, με βάθος χρώματος 16 ή 32bit, ανάλογα με τις δυνατότητες της κάρτας γραφικών σας. Μπορεί η ανάλυση να φαίνεται χαμηλή, αλλά, πιστέψτε μας, δεν θα σας ενοχλήσει καθόλου κατά τη διάρκεια της περιπέτειας. Οι χαρακτήρες αποτελούνται από περισσότερα από 1.000 πολύγωνα ­ένα αρκετά καλό νούμερο­, αλλά θα επιθυμούσαμε περισσότερη λεπτομέρεια στα επίπεδα της Claire (RE: Code Veronica) ή της Sophitia (Soul Calibur) ή της Kasumi (Dead or Alive 2). H επιλογή των γυναικείων χαρακτήρων κάθε άλλο παρά τυχαία είναι. Οι φωνητικές ικανότητές τους ακολουθούν τα υψηλά πρότυπα των γραφικών, ενώ η μουσική κάλυψη βοηθά και αυτή στη δημιουργία της σωστής ατμόσφαιρας.

Μπορεί το The Longest Journey να μην προσφέρει τις νέες τεχνολογίες ανάλογων παιχνιδιών, όπως το Gabriel Knight III ή το Grim Fandago, αλλά η Funcom πήρε μια παλιά και πετυχημένη συνταγή και της έδωσε νέα πνοή και νέα προσωπικότητα. Για κανένα λόγο δεν θα πρέπει να χάσετε το The Longest Journey.

Γ.Kουρκουτάς

Υποστηρίζει: Εναν παίκτη, Direct 3D
Τιμή: 14.000 δρχ (με ΦΠΑ)